●霜雪明

“虐恋”这个词英文为sadomasochism，有时又简写为SM、S—M、S/M或S&M。

英文词sadomasochism由两个单词构成，前半部分sadism得名于法国作家萨德，意为施虐，后半部分masochism得名于奥地利作家马索克，这两者也分别是施虐和受虐文学的代表作家。将“SM”翻译成“虐恋”是我国老一辈社会学家潘光旦先生提出的。这个译法令人击节赞赏，因为它不仅简洁，而且表达出一层特殊含义：这种倾向与人类的恋爱行为有关，而不仅仅是施虐和受虐活动。

虐恋现象不仅是神秘、有趣的社会现象，而且在当今世界有着越来越重的意义，可以预言，它在人类生活中所占的分量还会继续加重。这不仅是因为有更多的人参与虐恋活动，如福柯所言，“这种现象是一种比过去更为普遍的实践。”也不仅因为虚恋的现象在大众传媒中出现得越来越频繁，而且因为虐恋作为一种特殊的人类性倾向，对理解人类的性本质与性活动，对于理解和建立亲密的人际关系，对于理解社会结构中的权力关系，对于理解一般人性及人的肉体和精神状况，都颇具启发性。

虐恋还有一个重大的哲学意义：对人性中非理性方面的揭示。自文艺复兴以来，理性一直是人类最为看重的一种价值。它似乎代表了启蒙和进步，与中世纪的蒙昧相对立。人们不仅认为理性优于非理性，而且认为应当用理性解释一切。而实际上，有许多事是不能用理性来解释的。有此激进女权主义者甚至将理性与男权社会联系在一起加以批判，为非理性“正名”。按照这种逻辑，虐恋活动也具有为非理性赋予正面价值的意义。

此外值得一提的是虐恋的娱乐价值：它是一种成年人的游戏，是一种平常人的戏剧活动。它可以将寻常的生活变为戏剧。它为黯淡的生活增加色彩，为乏味的生活增加趣味，使平淡变为强烈，使疏远变为亲密。它又是一种优雅的休闲活动，这也是越来越多有钱有闲的人们参与其中的原因。

李银河博士对虐恋的定义是这样的：它是一种将快感与痛感联系在一起的性活动，或者说是一种通过痛感获得快感的性活动。必须加以说明的是，所谓痛感有两个内涵，其一是肉体痛苦 (如鞭打导致的痛感) ；其二是精神的痛苦 ( 如统治与服从关系中的羞辱所导致的痛苦感觉)。如果对他人施加痛苦可以导致自身的性兴奋，那就属于施虐倾向范畴；如果接受痛苦可以导致自身的性兴奋，那就属于受虐倾向范畴。虐恋关系中最主要的内容是统治与屈从关系和导致心理与肉体痛苦的行为。虐恋活动中最常见的两种形式是鞭打和捆绑。因此有人又将虐恋活动概括为 D&B (displine and bondage) 或简写为 DBSM。